Ларс фон Триер (род. 30 апреля 1956 года в Копенгагене, Дания) — режиссер, сценарист, продюсер, оператор и неоднократный призер международных кинофестивалей, в том числе лауреат главной награды Каннского кинофестиваля. Настоящее имя — Ларс Триер, приставку «фон» он добавил к своей фамилии самостоятельно, посчитав, что так его имя будет звучать аристократичнее.
Ларс родился в семье государственных служащих Ульфа и Ингер Триер. Отец был социал-демократом, мать – коммунисткой. Мать Ларса незадолго до смерти призналась, что настоящий отец Ларса – немец Фриц Михаэль Хартман, который когда-то был ее работодателем. Попытки Триера наладить контакты с биологическим отцом были безуспешны.
Интерес к кино у Ларса появился в раннем возрасте. Свой первый фильм, минутную мультипликационную ленту «Путешествие в Тыквенную страну», он создал в 11 лет. Спустя несколько лет он окончил Национальную датскую киношколу. В кино Ларс фон Триер дебютировал в 1967 году с короткометражным анимационным фильмом «Путешествие в Сквошленд».
Первой работой в большом кино для него стал фильм «Элемент преступления» (1984), получивший призы на кинофестивалях в Каннах, Чикаго и Мангейме. В этой картине Ларс выступил не только как режиссер, но также как актер, сценарист и оператор.
Триер стал известен публике по фильмам «Эпидемия» и «Европа», но международную славу ему принес телесериал «Королевство» (1994), настолько полюбившийся зрителям, что была даже выпущена 280-минутная киноверсия. Настоящий триумф ждал режиссера после выхода на экраны драмы «Рассекая волны» (1996), высоко оцененной на Каннском кинофестивале.
Ларс фон Триер является одним из основателей провокационного движения в современном кинематографе «Догма 95», в рамках которого он поставил фильм «Идиоты» (1998), вызвавший скандал откровенными сексуальными сценами.
В 2000 году фон Триер выпустил на экраны музыкальную драму «Танцующая в темноте», в которой главные роли исполнили Катрин Денев и певица Бьорк. Фильм был удостоен главного приза Каннского кинофестиваля – «Золотой пальмовой ветви».
В 2011 году состоялась премьера драмы о конце света «Меланхолия» в рамках основного конкурса на Каннском кинофестивале. 18 мая на каннской пресс-конференции, посвященной фильму, отвечая на вопрос критика The Times Кейт Муир о своих немецких корнях и интересу к эстетике нацизма, Триер упомянул, что долгое время считал себя евреем, а рассуждая о своем немецком происхождении, в шутку назвал себя «нацистом» и добавил, что с пониманием и сочувствием относится к Гитлеру. Совет директоров фестиваля немедленно запросил у режиссера объяснений, и фон Триер опубликовал заявление, в котором попросил прощения и пояснил, что не является ни нацистом, ни антисемитом. Тем не менее совет директоров объявил фон Триера персоной нон грата, пояснив, что его слова были «неприемлемы, нетерпимы и противоречили идеалам человечности и благородства».
Несмотря на этот скандал, Кирстен Данст, исполнившая главную роль в «Меланхолии», получила на Каннском кинофестивале приз за лучшую женскую роль. Критики отмечали эстетическое совершенство фильма.
Премьера следующего фильма фон Триера «Нимфоманка» состоялась в конце 2013 года. В главной роли была занята Шарлотта Генсбур, героиня которой рассказывает историю своей жизни. Кроме Генсбур в фильме снялись многие из постоянных актеров фон Триера: Удо Кир, Стеллан Скарсгорд, Жан-Марк Барр и Уиллем Дефо. Отличительной чертой «Нимфоманки» стало обилие половых актов, которые снимались с дублерами, а затем с помощью цифровых технологий их тела совмещались с лицами актеров. Для кинопроката «Нимфоманка» была смонтирована в два двухчасовых фильма, полная же режиссерская версия длится пять с половиной часов.
В 2018 году во внеконкурсной программе Каннского кинофестиваля состоялась премьера триллера Ларса фон Триера «Дом, который построил Джек». Главную роль сыграл Мэтт Диллон. Не обошлось без очередного скандала – критики покидали зал, возмущенные насилием над женщинами и животными.
Ларс фон Триер впервые женился в 1987 году на Сесилии Хольбек. У Ларса и Сесилии родились две дочери. В 1995 году пара развелась. В 1997 году фон Триер женился на Бенте Фреге, которая в том же году родила мальчиков-близнецов.